트라우마를 겪은 사람들이 실제로 신체적으로 마비된 상태로 머무르지는 않지만, 이들은 일종의 안개 같은 불안, 만성적인 부분 차단, 해리, 쉽게 낫지 않는 우울, 무감각 속에 길을 잃는 것도 사실이다. 많은 사람은 생계를 유지하고 가족을 꾸리기도 하지만 일종의 '기능하는 얼어붙기' 상태에서 삶의 기쁨을 누리지 못한다. 이들은 그런 증상들에도 불구하고 생존을 위한 힘겨운 싸움에 줄어든 에너지라는 짐을 지고 산다.