눈은 대지로 내려오는 동안 눈송이에 공기 중의 질소를 부착한다. 그리고 땅 위에 쌓여 있다가 온도가 높아질 때마다 서서히 녹아내리면서 토양에 물과 질소를 지속해서 공급해준다. 그것은 동시에 토양을 덮고 있기에 토양의 질소와 수분이 날아가지 않도록 보호한다.