프랑스어에서 온 포푸리(potpourri)는 문자 그대로 해석하면 ‘썩은 단지(rotten pot)’입니다. 방향제를 뜻하는 말 치고는 어감이 좋지 않죠. 그렇지만 potpourri의 원래 뜻은 먹고 남은 음식으로 만든 스튜였습니다. 그러다 뜻이 확대되어 ‘혼합물’을 일반적으로 가리키게 되면서, 말린 꽃잎과 향료를 섞어 단지에 넣은 방향제도 그렇게 부르게 된 것이죠.